随着中国与其他国家之间人员交往的日益频繁和经贸往来的日益密切，涉外民事纠纷日渐增多。涉外民事案件主要是指有下列情形之一的案件：

1.当事人一方或者双方是外国人、无国籍人、外国企业或者组织的；

2.当事人一方或者双方的经常居所地在中国领域外的；

3.标的物在中国领域外的；

4.产生、变更或者消灭民事关系的法律事实发生在中国领域外的。

涉外民事案件在案件管辖、诉讼程序等方面与普通民事案件有所不同，进行涉外民事诉讼的当事人必须熟悉并严格遵守涉外案件的相关法律规定。以下几个方面，涉外民事案件的当事人应当了解并注意。

1.外国人、无国籍人、外国企业和组织在人民法院起诉、应诉，需要委托律师代理诉讼的，必须委托中国的律师。外籍当事人可以委托本国人为诉讼代理人，也可以委托本国律师以非律师身份担任诉讼代理人。外国驻华使领馆官员，受本国公民的委托，可以以个人名义担任诉讼代理人，但在诉讼中不享有外交或者领事特权和豁免。

2.在中国领域内没有住所的外国人、无国籍人、外国企业和组织委托中国律师或者其他人代理诉讼，从中国领域外寄交或者托交的授权委托书，应当经所在国公证机关证明，并经中国驻该国使领馆认证，或者履行中国与该所在国订立的有关条约中规定的证明手续后，才具有效力。外国人、外国企业或者组织的代表人在中国境内签署的授权委托书，经中国的公证机构公证即可。外国人、外国企业或者组织的代表人在人民法院法官的见证下签署的授权委托书无需履行前述公证及认证手续。例如，我们代理的美国公民Thomson诉中国公民林某某离婚纠纷一案，Thomson从美国邮寄的授权委托书等材料在经过西弗吉尼亚州和美国国务院的认证后，经过了中国驻美国大使馆领事部的认证。

3.外国人参加诉讼，应当向人民法院提交护照等用以证明自己身份的证件。外国企业或者组织参加诉讼，应当向人民法院提交身份证明文件；代表外国企业或者组织参加诉讼的人，应当向人民法院提交其有权作为代表人参加诉讼的证明。上述证明文件应当经所在国公证机关公证，并经中国驻该国使领馆认证，或者履行中国与该所在国订立的有关条约中规定的证明手续。

4.当事人向人民法院提交的书面材料是外文的，应当同时向人民法院提交中文翻译件。

5.普通民事案件被告或被上诉人收到起诉状副本或上诉状副本后的答辩期为十五日，当事人对一审判决不服的上诉期为十五日，对一审裁定不服的上诉期为十日。涉外民事案件，在中国领域内没有住所的被告收到起诉状副本后的答辩期为三十日，在中国领域内没有住所的当事人不服一审判决、裁定的上诉期都为三十日。被上诉人收到上诉状副本后的答辩期为三十日。

6.人民法院审理涉外民事案件，不受《中华人民共和国民事诉讼法》第一百五十二条及第一百八十三条有关六个月及三个月审限的规定。